为什么要进行普通话审音呢？因为普通话里有相当数量的异读字词。例如“癌”在20世纪50年代北京话念yán，上海人念近似ái的音，影响北京话，出现异读。因为念yán与“炎”同音，像“胃炎”与“胃癌”，如果都读yán，是很容易相混的，把“癌”审定读ái，消除异读，方便应用。

　　异读的数量比较大，可以从两个方面看。从语音分布看，在7000个通用字中，有异读的约830个字。异读音在静态情况下，相安无事，在动态的情况下，也就是说在口语应用的时候，就有问题了。例如“矛盾”的“盾”读dùn\shǔn .老字典以 shǔn ，为第一音，以dùn为第二音（《国音字典》），新字典相反，以dùn为第一音，以shǔn为第二音。上世纪北京某大学，一位主讲人把“矛盾”的“盾”念成了shǔn，同学们发生疑惑，查字典才知道“盾”有二音。类似的不乏其例。

　　从语言应用来说，异读来自多个方面：①历史遗留：如“橇”古代有4个读音，到1953年《新华字典》还有cuì和qiāo二音，经过审音只读qiāo了。②北京话里新产生的异读：如“侵”在古代和现代方言都读平声，而现代北京话流行读上声。③文白异读：文读指读书音，字典通常用〈文〉表示，白读指口语音，用〈白〉表示，如“剥”读bāo是口语音，读bō是读书音。完全采用口语音，方言地区人学普通话增加困难，但完全采用读书音，又会失掉语言生动性，因此要审慎取舍。④破读音，是古籍中的读音问题，一般是整理古籍中的问题，但是也有少量的破读音随词语跑到现代书面语里来了，这就会出现异读，例如“文过饰非”按破读要求，“文”当由（阳）平声wén变读去声wèn.又如“骑”qí，动词；做名词读jì（铁骑）。⑤还有具有社会性的误读（主要受汉字的影响）：如“塑”音为sù，现在误读shuò或suò，显然是受偏旁“朔”shuo读音的影响。相似情况的“谊”yì，受偏旁“宜”影响误读yí，“械”xiè，受偏旁影响误读jiè。⑥此外还有方言的影响：例如“亚”读yà，去声，但是受京东唐山一带方言的影响，有读上声yǎ的。“巷”本读xiàng ，而上海话读hàng.“巷道”人们读成了hàng，据说是上海工人的读音影响了北京话（《王力语言学论文集》）。⑦行业、地名、人名、姓氏等特殊读音也产生异读：在传统乐谱中，“尺”（chǐ）读chě。“枞”，枞树（即冷杉），读cōng，而地名“枞阳”读zōng，常产生歧异；“过”古代读平声、去声，现在只读去声guò，但作姓氏，今日承古读平声guō。⑧另有外来词造成的异读：如“槟”本读bīn，在“槟榔”一词读bīng，这个词来自东南亚。⑨还有北京话词语的特殊读音和北京话的土俗音所产生的异读。如“蝴蝶”读 húdié，而北京土音读 hùtiěr.“雀盲眼”，北京话土俗音把“雀”（què）读成qiǎo.以上情况说明，为更好地推广普通话，必须进行审音。

　　1955年召开的现代汉语规范问题学术会议，决定聘请专家进行普通话审音。1956年1月普通话审音委员会成立，负责人是中国科学院语言研究所（也就是后来的中国社会科学院语言研究所）所长罗常培先生，委员中有丁声树、魏建功、吴文琪、周祖谟、高名凯、陆志韦、陆宗达、徐世荣等语言文字学家。审音委员会于同年4月27日召开第二次委员会，会议原则通过语言研究所拟定《普通话审音原则》（草案）。审订工作的步骤是：分批审查，分期发表。在审音委员会主持下，对普通话异读词进行收集整理，从学理上和社会应用上进行研究，组织讨论会。经过大量工作，1957年8月编成《普通话异读词审音表初稿》共收异读词666条，逐条注明审订的读音。此后，于1959年5月编成《普通话异读词审音表初稿》续编，收异读词569条。1962年12月编成《普通话异读词审音表初稿》三编，收异读词600条，并对此前发表的《审音表初稿》一编、二编的部分条目，根据各方面的意见作了修改。1963年2月把《普通话异读词审音表初稿》一编、二编、三编合为《普通话异读词三次审音表初稿》，长达八年的审音工作成果都反映在这个总表里了。1966年至1976年因“文化大革命”，审音工作被迫中断。1982年6月重建了普通话审音委员会，继续以往的工作，着手对《初稿》进行修订。经过三年的工作，1985年12月公布了《普通话异读词审音表》。新一届审音委员会由王力任主任，那时他已82岁高龄。在《审音表》公布后不久，即1986年5月3日王力先生与世长辞。完成审音工作是他对国家语言文字事业的最后贡献。

　　审音工作取得了很大成绩。如下面的异读在上个世纪50 年代是常困扰人们的异读：“波浪”的“波”读pō\bō，“荒谬”的“谬”读 miù\niù，“缔结”的“缔”读dì\tì，“包括”的“括”读kuò\guā， “步骤”的“骤”读zhòu\zòu，“接触”的“触”读chù\zhù，“森林”的“森”读sēn\shēn，“秘密”的“秘”读mì\bì，“机械”的“械”读xiè\ jiè，“商埠”的“埠”读bù\ fǔ，“溃疡”的“溃”读kuì\huì，“收获”的“获”读huò\hù，“熟练”的“熟”读shú\shóu，“淋雨”的“淋”读lín\lún，“娇嫩”的“嫩”读nùn\nèn，“琴弦”的“弦”读xián\xuán，“恶劣”的“劣”读liè\lǜè，“跃进”的“跃”读yuè\yào，“疾病”的“疾”读jī\jí，“复杂”的“复”读fù\fǔ，“特殊”的“殊”读shū\chū，“侵略”的“侵”读qīn\qǐn，“质量”的“质”读zhǐ\zhì，“细菌”的“菌”读jūn\jǔn，“号召”的“召”读zhāo\zhào，“伪装”的“伪”读wěi\wèi，“卡片”的“卡”读kǎ\qiǎ，“暴露”的“暴”读bào\pù，“巷道”的“巷”读hàng\xiàng，“五更”的“更”读gēng\jīng等，现在都解决了。审音工作对推广普通话事业作出了积极的贡献。

　　当然审音工作中也存在一些问题，例如“凿”定为统读záo，是白读音，“凿枘不容”、“言之凿凿”这种具书面语特点的成语，念白读音是很不习惯的。还有一些新起的异读，像“的”，在“打的”“的哥”里读dī，这是以前没有的。

　来源：《语言文字周报》　（作者是中国辞书学会名誉会长，原国家语委副主任）